Todo comienza desde hace aproximadamente 10 años atrás cuando nace en mi la intensión de escalar montañas cubiertas de blanco, viendo imágenes de nevados imponentes y videos de viejos amigos que han tenido la grandiosa oportunidad de coronar las altas cumbres de la Cordillera de los Andes, desde nuestras montañas hasta los hielos macizos de la Patagonia. Ya por fin, después de tanto soñar estar lo más cerca posible de las nubes, de comenzar mi camino en la Alta Montaña, logré posarme en una de las más altas cumbres de Venezuela, en el segundo pico más alto de Venezuela, en el único glaciar que aún se conserva de la Sierra Nevada….4.942 m.s.n.m., el Gran Pico Humboldt.

Desde la Cima del Humboldt

A continuación les relato, día a día, la maravillosa y agotadora travesía de coronar el Pico Humboldt.

DIA 1. Jueves 10/12/2009

Luego de un largo viaje desde la Ciudad de Caracas, a las 07:30 a.m. llegué a la Ciudad de Mérida, en donde me reuniría con mis compañeros de escalada, Germán Rojas, quien sería el guía, y Regulo Yépez. Una vez que nos encontramos, fuimos a comprar algunas cosas que nos faltaban y a alquilar parte del equipo de escalada que utilizaríamos en la montaña. Partimos a eso de las 12:00 p.m. hacia el puesto de guarda parques La Mucuy, en Tabay, para registrarnos y terminar de preparar los morrales.

Laguna de Coromoto

Ya listos y con todo el peso a los hombros, a la 01:00 p.m. emprendimos el ascenso a la Sierra Nevada, por un denso bosque nublado, camino muy fresco pero que se me hizo extremadamente larguísimo.    Nunca había andado por estos senderos merideños, ni mucho menos con tanto peso al hombro. Era una mezcla entre cansancio, alegría, adrenalina, emoción y curiosidad…caídas de agua espectaculares, ríos y quebradas impactantes…extremadamente frías. Con cada paso que daba, muy lentos por cierto, pasaban los minutos y las horas, y nada que llegábamos al campamento de la Lag. Coromoto, fue sin duda el tramo más largo del ascenso.    Nos cae la noche en pleno ascenso, después de aproximadamente 09 horas caminando, llegamos al campamento de la Lag. La Coromoto, exhausto y con mucho frío, armamos el campamento y comimos algo antes de dormir.  Mientras conciliaba el sueño, pensaba y me pregunté… ¿qué tanto debía prepararme para subir esta montaña…?

DIA 2. Viernes 11/12/2009

En la mañana del viernes me desperté a las 05:45 a.m. para contemplar el indescriptible amanecer rodeado de ese inmenso paisaje rocoso y experimentar las bajas temperaturas a 3.000 msnm, marcando mí termómetro tan solo 10.3° C., realmente hacía frío. A las pocas horas amanece y nos preparamos para continuar el ascenso hacia la Lag. Verde, campamento más próximo al Humboldt. En este tramo se puede observar el cambio de vegetación, clima y se comienzan a sentir los efectos de la altura, el cansancio, la respiración rápida…pero nada podía impedir hacer realidad mi gran sueño de altura, menos aún cuando estaba cada paso más cerca.    Es un camino en su gran mayoría rocoso, con paisajes inimaginables, caídas de agua espectaculares, el sonido del caudal de los ríos es maravilloso… ¡definitivamente los Andes Venezolanos son hermosos y fantásticos!

Ya entre tantas bellezas naturales, y paisajes exóticos el cansancio se hacía presente pero nunca pasó por mi mente parar la marcha, a pesar de que no llevaba el ritmo adecuado seguía adelante…como dicen por ahí “sin pausa pero sin prisa”.

Luego de pasar por caminos de piedra, por “Puente Quemao”, por las morrenas (buenísimo que estaban secas) llegamos al desagüe de la Lag. Verde, desde donde pude ver por primera vez la imagen que tantas veces veía por fotos y videos, por fin, con mis propios ojos y enfrente de mi, el Gran Humboldt viendo con recelo mis deseos de posarme sobre su máxima altura, seduciéndome con su manto blanco de frío, invitándome a sus nieves eternas.

Fue un momento el cual siempre estuve esperando, el momento en donde me pude encontrar conmigo mismo, en donde descubrí por completo mi esencia… no pude evitar dejar correr un par de lágrimas de emoción y sentimiento por ese coloso cubierto de nieve, por esa montaña que por tanto tiempo estuvo en mis sueños de montañas… Aproximadamente a las 04:00 p.m. llegamos al campamento de la Lag. Verde, sitio hermoso escondido entre las alturas y las rocas de las montañas que con mucho celo cubren a la Laguna Verde, bellísimos paisajes del que no dejamos de tomarle fotos y  disfrutar a plenitud. Una vez montado el campamento nos dispusimos a comer e hidratarnos bien para recuperar las energías gastadas en la caminata del día anterior y la de ese mismo viernes. Entre conversa y conversa se hacía más frío el campamento, comenzamos a preparar el equipo para partir a la madrugada hacia la cumbre del Humboldt. Germán preparó unas bebidas calientes para hacerle un poco la pelea al frío y ya caídas las 07:00 p.m. nos acostamos a dormir.

Laguna Verde y Pico Humboldt al fondo

DIA 3. Sábado 12/12/2009

03:30 a.m., día sábado 12 de diciembre de 2009, día de Cumbre, cada detalle de este día me lo había imaginado una y mil veces, hasta que llegó el momento esperado, el último tramo del ascenso. Luego de un rápido y pequeño desayuno emprendimos el ascenso a las 04:00a.m. rumbo a la cima del Humboldt, la adrenalina la tenía a tres mil por hora, era una experiencia maravillosa, tenía miedo y a la vez ganas de dar cada paso con determinación y firmeza. Le entramos por el lado de la cascada, poco a poco le fuimos llegando a la ruta, después de casi dos horas de aproximación comienzo a sentir los estragos de estar sobre los 4.000 msnm, el cansancio acelerado, la respiración más rápida de lo normal…pero era lo que quería vivir, lo que quería experimentar, quería saber si eso era para mi…a las pocas horas fue aclarando y ya nos encontrábamos sobre un camino de rocas sueltas, muy bonito con colores rojizos y grises, con algunos trozos de hielo colgando de las rocas, hielos con formas un tanto misteriosas, como haciendo una antesala a las condiciones extremas a las que se esta en esas alturas, bajo esas temperaturas. Sorteando pequeños pozos congelados y rocas en zig-zag llegamos a los primeros vestigios del glaciar del Humboldt, maravillado con el blanco de su nieve y la gran manta que cubre su falda, lucho con un pequeño dolor de cabeza que podría ponerle fin a este intento de hacer cumbre, es uno de los primeros síntomas del mal de altura. Mi guía German, estaba muy pendiente de si me daban dolores de cabeza, entre mi cansancio me decía si creía que podría llegar, estaba un poco preocupado y yo trataba de respirar lentamente para poder controlar el cansancio, sabía que la altura se estaba haciendo cada vez más presente en mi, pero como yo siempre lo he dicho, el músculo más fuerte e importante del ser humano es el cerebro, y junto a mis deseos de realizar mi sueño me pude recuperar poco a poco de el extenuante cansancio y seguir el ascenso, necesitaba demostrarme que si podía, yo sabía que lo podía lograr, y aunado a la confianza que me tuvo German, di cada paso sin mirar hacia arriba, tan solo viendo y concentrándome en cada pisada de mis botas que me llevarían a la cima de una de las montañas más grandes de mi Venezuela.

Bordeando el glaciar llegamos al punto en donde nos colocaríamos los crampones y los arneses.   La cordada conformada por Germán Rojas, Regulo Yépez y Harold Castrellón marcaba sus huellas en el glaciar del Humboldt, por la cara noroeste, hacia la cumbre.   Estaba viviendo mi propio sueño, estaba pisando las nieves eternas de los Andes Venezolanos, estaba en la Sierra Nevada, a pocos metros de la cima…

Ascenso al Pico Humboldt

Llegamos a la antecumbre, nos quitamos el equipo y tan solo nos quedaban unos pocos metros de vertical que escalar hasta lo más alto, cada roca que escalaba iba tomando aliento para el grito de gloria, cada escalón era como revivir cada momento imaginado, soñado…ya podía ver el punto más alto a poca distancia…..y ya cargado de alegría y desbordante emoción pude gritar a todo pulmón…….CUMBREEEEEEEEEEEEEEE!!!!!!!!         Aproximadamente a la 12:00p.m. Hicimos cumbre en el Pico Humboldt, 4.942 msnm, la segunda montaña más alta de Venezuela, el único glaciar permanente que nos queda en la Sierra Nevada. El clima era perfecto, completamente despejado, se podía ver el Pico Bolívar, el Toro, la Concha, el Bomplant, la Laguna Verde en toda su expansión.   Estuvimos en la cima por un tiempo de 30 min. y comenzamos el descenso para evitar que el sol derritiera mucho el hielo, de manera que fuera más seguro el descenso por el glaciar.

El regreso al campamento de la Lag. Verde se me hizo un tanto dificultoso, no por condiciones físicas, si no por que tuve mucho malestar con las botas que me maltrataron los dedos y me afecto mucho, por lo que no podía apoyar bien al bajar de la montaña. Cerca de las 07:00p.m. llegué al campamento de la Lag. Verde, muy adolorido de los pies, los dedos no los aguantaba. En el campamento me esperaban mis compañeros con un muy bien preparado plato de pastas que se ingenió Regulo, estaba muy sabroso. Me hidraté mucho, tenía una sed tremenda, me dispuse a meterme en la carpa, quitarme las botas y descansar los pies. Ya en la mañana siguiente nos tocaba un arduo y largo descenso hasta la Mucuy.

Cumbre Al Pico Humboldt

DIA 4. Domingo 13/12/2009

Cómo todas las noches en la montaña, no pude dormir casi nada, pero al menos había descansado un poco los dedos de los pies. Nos despertamos como a las 07:00 am para ir levantando el campamento y preparar todo para el largo descenso. Poco después de las 08:00 am comenzamos la caminata de descenso junto con unos amigos de Mérida y Maracaibo que conocimos en la montaña. Fue un recorrido bastante largo, sobre todo para mi que poco antes de llegar a la Laguna La Coromoto me comenzaron a doler de nuevo los dedos de los pies, ya era mucho más fuerte el malestar, evidentemente estaba lesionado. Al llegar al campamento de la Laguna Coromoto, mis compañeros se dieron un baño en la Laguna, supongo que demasiado fría por lo blanco que salían del agua los muchachos jajajaja! Yo no quise bañarme para no tener que quitarme las botas, no quería ni verme los pies. Descansamos aproximadamente media hora, ya luego tomamos de nuevo camino directo a La Mucuy.

Este último tramo se me hizo tan largo como cuando subimos, a pesar de que fue en tiempo más corto, se me hizo eterno por la lesión que traía, no podía pisar con firmeza, y cuidando no resbalar en el camino húmedo de tierra y roca resbaladiza se me hacía muy lento avanzar.   Lamentablemente atrasé por mucho tiempo al grupo, sobre todo a Germán y a Regulo, mis compañeros, pero no podía caminar más de prisa.   Bueno, ya luego de caminar y caminar por horas y horas…creo que casi por 12 horas aproximadamente, a paso de morrocoy, logré llegar al P.G.P. La Mucuy en donde esperaba Regulo por German y por mi. Ahí nos sentamos a descansar un rato, yo estaba con los pies destruidos, no quería ni quitarme las botas. Nos reportamos con los Guardaparques y listo, de nuevo para la civilización!

La verdad, para mi fue la mejor experiencia que he vivido, acompañado de personas agradables, en un sitio impresionante, lleno de paisajes que jamás había visto, compartiendo un sueño, haciendo realidad mi gran sueño!

Por último, quiero agradecer enormemente a mi familia que siempre me apoyó en este proyecto, a mi novia, Gabriela, quien es testigo de este sueño desde años atrás, a CUSPIDES VENEZUELA, German Rojas, quien fue mi Guía en la montaña y a Regulo Yépez, muchas gracias por tanta paciencia y por los nuevos conocimientos que me regalaron. De veras, muchas gracias muchachos por ayudarme a hacer de este sueño una realidad.

Espero poder volver a recorrer senderos de altura con ustedes muy pronto.   Hasta una próxima cumbre!

        Saludos.

        ¡CADA QUIEN TIENE SU EVEREST….!
                                                        José Antonio Delgado.