Venezuela tiene muchas montañas de gran interés para los montañistas, y muchas de ellas son  poco  conocidas,  a pesar de que tienen grandes alturas,  paisajes, y escenarios únicos. Una de estas montañas es el Pico Piedras Blancas, esta ubicado en la Cordillera de La Culata  que  comprende el macizo occidental de la cordillera de Mérida en Venezuela. Es el pico más elevado del parque nacional sierra de la culata con 4737 m.s.n.m, esta montaña está rodeada y escondida entre  grandes montañas, caracterizadas por el modelo glaciar del paisaje, valles amplios,  lagunas, quebradas y de gran diversidad de fauna entre aves y silvestres. Las vías de acceso desde la ciudad de Mérida, tomando la carretera que conduce al páramo la culata; desde este punto se puede hacer la travesía de forma trekking, como también en  lomo de una bestia. Por esta vía son varios días de caminata, atravesando por los alrededores del pico Pan de Azúcar, se recomienda estar con un guía de la zona o persona experta de la zona.

Sierra del Piedras Blancas.

Otra forma de acceso, recomendada y más utilizada es por la carretera que conduce desde la  ciudad de Mérida al pico el Águila, un poco antes de la parada turistica del águila a 4125 m.s.n.m, se encuentra la estación biológica del cóndor, ubicada en el Valle Mifafí, a pocos kilómetros de Pico El Águila.

Estación de Inparques Mifafí.

En esta estación se encuentra un punto de  inparques, donde se lleva a cabo la reintroducción del ave voladora más grande del mundo: el cóndor andino. En este aislado lugar,  se pueden encontrar muchos turistas que buscan disfrutar de paseos en mulas y caballo por el páramo, y es desde aquí el lugar de partida para la travesía al pico piedras Blancas. Es importante decir que este punto de inparques no está  autorizado para dar permisos de ascenso  al Piedras Blancas, recomendablemente pedirlo  previamente en el centro principal de inparques de la ciudad de Mérida.

EXCURSIÓN

Luego de entregar el permiso de inparques al guarda parques en la estación de  Mifafí y de terminar de preparar el equipo a llevar, se da inicio a la caminata de varias horas por el páramo de Mifáfi, por grandes y extensos valles entre inmensas montañas completamente de frailejones. Este recorrido puede durar de 4 a 5 horas de caminata hasta el campamento base de las montañas que bordean al Pico Piedras Blancas, este tiempo dependerá del estado físico de los montañistas. En general es una caminata tipo trekking con sus desniveles regulares. A lo largo de este recorrido se puede apreciar diferentes variedades de formaciones montañosas, de relieve, flora y fauna. Entre estas formaciones encontramos el reconocido y llamado cerro El Domo, se encuentra a 1 hora y media desde el punto de partida en la estación de Mifafí. Largos y hermosos valles se recorren, en medio de quebradas,  grandes  frailejones  sobresalen por el camino, y junto al  silencio absoluto de estos páramos, el camino se vuelve especial y diferente.

Vista del Gran Valle. Laguna. El campamento base  se puede montar en la base de las montañas que rodean al Piedras Blancas, o por una hora más de camino, se puede armar el campamento en la base del Piedras Blancas. Es recomendable acampar temprano, debido a que este lugar es un valle perfecto rodeado de altas cumbres, y la luz del sol se disuelve temprano y rápidamente entre las grandes montañas. Muy temprano del día siguiente, se da inicio al ataque de la cumbre del Piedras Blancas, es un ascenso aproximadamente de tres horas hasta la cumbre, dependiendo de la condición física de los montañistas. Es una fuerte subida pero con un buen ritmo se llega de forma segura a la cima del Piedras Blancas. En la cumbre hay un trípode, con una chapa de cartografía, que identifica al pico. El descenso es mucho  más rápido y  en menos de dos  horas con un ritmo constante se llega al campamento base. El Piedras Blancas es un Pico realmente  imponente, a pesar de que su clase es de tipo trekking, la cumbre se levanta con una alta inclinación y una altura de 4737 m.s.n.m. Campamento Base.   Al pié del Piedras Blancas. La cumbre del Pico Piedras Blancas, se encuentra alrededor de grandes y altas montañas, extensos páramos y valles, que hacen de este lugar una experiencia especial y significativa para cualquier montañista Venezolano. Cumbre del Piedras Blancas.